久しぶりのさくらの近況です

2015年9月26日、「お肉も牛乳もお野菜もお米もまるごと生産者を訪ねる旅～まるごと栃木」に研修参加し、熊倉牧場で「さくら」に会いました！コースに入っていることは当日まで知らず、久しぶりの対面にワクワク。さくらは4番目の仔牛を無事出産して、搾乳期間中でした。

1番目の子どもは昨年、埼玉単協限定で「箒根牛」として美味しいお肉となって供給されました。涙ながらに「美味しい！」と言いながら食べた方もいらしたと思います。

2番目の子どもは雌牛で、熊倉牧場で現在、初めての仔牛を出産し、お母さんの「さくら」と共に、搾乳期間に入っていました。お母さん以上にたくさん乳を出してくれる優秀な乳牛だそうです！

そして3番目の仔牛も雌牛でしたが、現在葛巻に出張中。育成期間をのびのびと放牧されて体を作る期間に入っています。

4番目は雄牛でした。この仔牛は栃木の肥育農家の元へ。約2年かけて組合員の元へ届けられます。

２０１０年のさくらの誕生からその成長を見守ってきています。餌はもちろん、誰がどのように育てたかもずっと追えるしくみ。そして、牛の糞が堆肥として利用され、稲わらや飼料用米となってまた牛が食べるしくみ。牛乳をとるためには仔牛を産まなくてはならず、雄牛が産まれたら牛肉として利用するしくみ。この取組みの素晴らしさを改めて実感した再会となりました！

さくらはあと何回　仔牛を産めるのかはわからないそうです。3回か4回が平均と言われていますが、さくらはもう少し頑張れるのかな・・さくら、美味しい牛乳　そして美味しいお肉を有難う！　　

　理事　菊一　敦子