生活クラブ埼玉、東京、神奈川、千葉からなる、生活クラブ首都圏リージョナル連帯・都市近郊農業活性化プロジェクト主催で『都市近郊農業活性化フォーラム』を、4月18日(土)生活クラブ館（生活クラブ東京本部）にて開催しました。当日は、埼玉、東京、神奈川、千葉より、組合員、生産者、NPO団体、専門家など、総勢70名を超える参加がありました。

～保全だけでなく、もう一歩すすもう～　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

前半は、前参議院議員・リベラル市民政治研究所代表の大河原まさこさんを招き、4月16日に成立したばかりの都市農業振興基本法についてのお話を伺いまし た。これからの都市農業にとって必要なことは「農地の保全」から「いかに農地を増やしていくか」ということ。それには市民運動が不可欠であり、宅地化した 土地を農地に戻しやすくする整備も必要だとの指摘もありました。

続いて、都市近郊農業活性化プロジェクトより、市民参加型の農業を都市の中で形成するための提言がありました。後継者不足の問題や従事者の高齢化、耕作放 棄地が増えていることなど、農業をとりまく課題を共有し、市民が参加しながら都市近郊農業を活性化させていくために何が必要なのかを考える場となりました。

～市民による都市農業の参画と地域づくりに向けて～

後半は、市民による都市近郊農業参画に向け、「農と食」をテーマにし、株式会社ニッコーの山崎雅文さん、生活クラブ・埼玉の菊一敦子さん、一般社団法人JA共済総合研究所の濱田健司さんによるリレートークを行いました。

山崎さんからは、もともと生活クラブの消費材でもある冷凍食品の野菜原料を、自らの会社が耕作放棄地を開墾し、野菜を栽培、収穫し、自社工場で加工するまでの大変なご苦労を伺いました。たくさん収量があがるようにするためにたくさん種まきをしたことで、逆に収穫時にたくさん実り過ぎてしまって収穫が追いつかずに無駄にしてしまったなど、実際に農業参入することでわかった社内、外の変化について、笑いと涙を交えて語られました。